随着人民医疗卫生保健知识的不断提高，大家对自己的健康越来越关心。有不少人也十分关心自己的血压是否正常，是不是患有高血压 ? 在介绍高血压的定义之前，先了解一下什么是血压 ? 所谓血压是指血液在血管内流动，对血管壁产生的侧压力。是一种以动脉压增高为特征的疾病，用血压计在肱动脉上测得的数值来表示，以 mmHg( 毫米汞柱 ) 或 kPa( 千帕斯卡 ) 为单位，这就是血压。平时说的血压包含收缩压和舒张压。收缩压是指心脏在收缩时，血液对血管壁的侧压力；舒张压是指心脏在舒张时，血管壁上的侧压力。医生记录血压时，如为 120 ／ 80mmHg ，则 120mmHg 为收缩压， 80mmHg 为舒张压。按国际单位表示 "kPa"( 千帕斯卡 ) ，换算的方法： 1mmHg( 毫米汞柱 ) ＝ 0 ． 133kPa( 千帕斯卡 ) ，那么 120 ／ 80mmHg 相当于 16 ／ 10.6kPa 。
    按照世界卫生组织 (WHo) 建议使用的血压标准是：凡正常成人收缩压应小于或等于 140mmHg(18 ． 6kPa) ，舒张压小于或等于 90mmHg(12kPa) 。如果成人收缩压大于或等于 160mmHg(21 ． 3kPa) ，舒张压大于或等于 95mmHg(12 ． 6kPa) 为高血压；血压值在上述两者之间，亦即收缩压在 141-159mmHg(18 ． 9-21 ． 2kPa) 之间，舒张压在 91-94mmHg(12 ． 1-12 ． 5kPa) 之间，。为临界高血压。诊断高血压时，必须多次测量血压，至少有连续两次舒张期血压的平均值在 90mmHg(12 ． 0kPa) 或以上才能确诊为高血压。仅一次血压升高者尚不能确诊，但需随访观察。　　血压形成与哪些因素有关呢 ? 首先受循环系统平均充盈影响，是指不存在心脏搏动时，整个身体内的血液将逐渐停止流动，血管内各点的压力达到一个相同值，该值为循环系统平均充盈，正常人大约是 6mmHg(0 ． 8kPa) 。另外受心脏搏动影响，心脏射血进入动脉与外周血管阻力有密切关系，外周血管阻力越高，动脉血压也就越高。
    高血压是世界最常见的心血管疾病，也是最大的流行病之一，常引起心、脑、肾等脏器的并发症，严重危害着人类的健康，因此提高对高血压病的认识，对早期预防、及时治疗有极其重要的意义。