摄像机又称摄像头或CCD（Charge Coupled Device）即电荷耦合器件。安全防范系统中，图像的生成当前主要是来自 CCD 摄像机它能够将光线变为电荷并将电荷存储及转移，也可将存储之电荷取出使电压发生变化，因此是理想的摄像机元件，以其构成的 CCD 摄像机具有体积小、重量轻、畸变小、寿命长、无残影、不受磁场影响、具有抗震动和撞击之特性而被广泛应用。
    CCD的工作原理是：被摄物体反射光线，传播到镜头，经镜头聚焦到CCD芯片上，CCD根据光的强弱积聚相应的电荷，经周期性放电，产生表示一幅幅画面的电信号，经过滤波、放大处理，通过摄像头的输出端子输出一个标准的复合视频信号。这个标准的视频信号同家用的录像机、VCD机、家用摄像机的视频输出是一样的，所以也可以录像或接到电视机上观看。
    CCD 摄像机大致可分为下列几大类：
    依成像色彩划分
    (1) 彩色摄像机：适用于景物细部辨别，如辨别衣着或景物的颜色。因有颜色而使信息量增大，信息量一般认为是黑白摄像机的 10 倍。
    (2) 黑白摄像机：是用于光线不足地区及夜间无法安装照明设备的地区，在仅监视景物的位置或移动时，可选用分辨率通常高于彩色摄像机的黑白摄像机。 依摄像机分辨率划分
    (3) 影像像素在 25 万像素（ pixel ）左右、彩色分辨率为 330 线、黑白分辨率 400 线左右的低档型。
    (4) 影像像素在 25 万 ~38 万之间、彩色分辨率为 420 线、黑白分辨率在 500 线上下的中档型。
    (5) 影像在 38 万点以上、彩色分辨率大于或等于 480 线、黑白分辨率， 570 线以上的高分辨率。
    依摄像机灵敏度划分
    (1) 普通型：正常工作所需照度为 1~31ux
    (2) 低照型：正常工作所需照度为 0.1lux 左右
    (3) 星光型：正常工作所需照度为 0.01x 以下
    (4) 红外型：原则上可以为零照度，采用红外光源成像。
    按摄像元件的 CCD 靶面的大小划分
    (1)l inch 靶面尺寸为宽 12.7mmX 高 9.6mm 对角线 16mm
    (2)2/3 inch 靶面尺寸为宽 8.8mmX 高 6.6mm 对角线 11mm
    (3)1/2 inch 靶面尺寸为宽 6.4mmX 高 4.8mm 对角线 8mm
    (4)1/3 inch 靶面尺寸为宽 4.8mmX 高 3.6mm 对角线 6mm
    (5)1/4 inch 靶面尺寸为宽 3.2mmX 高 2.4mm 对角线 4mm
    依据摄像机外观划分
    (1) 枪式摄像机：市场最普通型，外观长方体，不含镜头， 装于护罩内。
    (2) 半球型摄像机：外形如半球，通常含镜头及护罩，多用于环境美观、隐蔽处。
    (3) 飞碟型摄像机：外形如飞碟，通常含镜头及护罩，多用于电梯。
    (4) 微型摄像机：体积小，外形有纽扣型、笔型、，多为无线，用于采访、偷拍等隐蔽场所。
    (5) 全球型摄像机：体积大，球体，内含云台、摄像机，多为高速球。用于开阔区域。
    依据摄像机功能划分
    (1) 普通型摄像机：不含镜头的摄像机基本属于普通摄像机。
    (2) 一体化摄像机：含镜头，多为 16 倍、 22 倍变倍镜头，分普通型和日夜型。
    (3) 红外灯摄像机：含镜头及红外灯，用于夜间无光照条件。
    (4) 智能球摄像机：含云台、一体化摄像机，可旋转、变倍控制，用于大范围区域。
    此外 CCD 摄像机有 PAL 制和 NTSC 制之分。
    摄像机的选购应依据功能划分标准，结合使用环境及资金状况综合决定