大型活动的策划和管理是公关实务中的一项重要内容。近年来，大型活动发展迅猛，在国际上，2000年的悉尼奥运会、2004年的雅典奥运会，2006年的德国世界杯足球赛和多哈亚运会，都在活动组织和管理方面创造和积累了丰富的经验;在国内，北京奥运会、昆明世博会和广州亚运会等国际大型活动相继落地和发展。与此同时，政府部门、企业、社团等社会组织正在积极推动大型活动的发展，为适应这种趋势，有必要从不同视角深化对大型活动的认识和理解。
    > 人类学视角
    在今天，大型活动被应用到体育、教育、旅游、休闲、市场营销、公共关系等越来越广泛的领域中，大型活动的组织和管理模式也越来越朝着商业化、市场化、专业化方向发展。不过，当我们回溯大型活动的根源时，会发现它起源于人类早期的宗教仪式，例如世界上最具影响力的国际性大型活动奥运会，就是起源于古希腊奥林匹亚的地方性祭祀仪式，如今奥运仪式也成为人类最为盛大的仪式活动。作为宗教活动之核心的仪式和典礼，是今天任何大型活动都不可缺少的内容，原始宗教活动中的饮食、歌舞、狂欢等元素，都是很多现代大型活动的重要内容。
    人类学家向来把仪式研究作为人类学研究中的一个重要领域，几乎所有的人类学流派都对仪式有着独特的理解和认知角度。英国著名人类学家、象征仪式学派的代表人物维克多·特纳认为，每一种人类社会都用仪式和典礼来庆祝或表达它的欢乐、悲伤和胜利。还有许多人类学家，都把仪式和典礼视为设计、策划、管理和协调大型活动的重要因素。
    受人类学仪式研究的启发，美国大型活动管理专家乔·戈德布拉特从人类学的角度对大型活动做了如下定义:“大型活动就是为了满足人类的特殊需要以及适时表示庆贺，而用典礼和仪式的方式表现的那个独一无二的时刻。”这一定义可能无法适用于今天的大型活动，商业化的运作、现代传媒技术的应用，使得一些大型活动的仪式感越来越平淡，而随时随地都在举办的各类大型活动，消除了“独一无二”的特性，公众也开始出现 “审美疲劳”。但是不管怎样，从人类学的角度来理解大型活动是具有一定价值的，它使我们从最深层的意义上把握住了大型活动的本质和功能：大型活动是一种“非日常性”的人类社会实践，它打破了日常生活的平淡、规范和秩序，使人们的情感在“非日常性”的生活状态中得到释放，在共同的情感体验中消弭文化冲突，达成价值认同。就像4年一次的奥运会，使全球的人们通过现代传媒参与到一场共同的仪式中，不断积淀这个全人类的集体记忆，推动着不同文明的相互沟通和理解。
    受人类学的启发，公共关系从业人员有必要深入理解大型活动与传统、习俗、文化、社会之间的关系，这是策划大型活动的社会文化和历史背景，还有必要深入理解大型活动所创造的“非日常性”生活状态下，人们的情绪和心理的变化，认识和把握公众参与大型活动的消费心理。
    > 公共关系学和传播学
    从公共关系学的角度来看，大型活动是公关事件或公关活动的一种。大型活动可以被理解为是一种复合性、立体性的传播媒介，通过有计划、有步骤、有目的地打造和管理这一媒介，得以传播特定的信息，与公众进行沟通，实现既定的公关目标。
    大型活动的复合性和立体性，一方面表现在其构成元素的多样化，既可以有会议，也可以有展览，还经常包含各种各样的娱乐活动;另一方面，大型活动通常是由具有一定时空延续性的系列活动构成，从而使整个大型活动呈现出内容丰富、形式多样的特点。但是从传播学和公共关系学的角度来看，在大型活动的构成要素中，最核心的是媒体传播，缺乏这一要素，大型活动仅仅是“活动”而已，甚至可能变成一种“烧钱”行为。活动主办者投入巨大的人力、物力，力求活动内容丰富、形式多样，其最终目的都是为了创造一个具有吸引力、感染力、启发力、影响力的传播平台。成功的大型活动能吸引大量公众和媒体的参与，让他们亲临现场，获得某种体验、认知、启发或教育，使所要传播的信息通过公众或媒体得到传播。大型活动作为一种复合性和立体性的传播媒介，能够整合运用的传播手段非常丰富，如现场的互动传播，平面视觉传播、视频传播、新闻传播等等。从大型活动的传播周期上来看，可分为前期市场营销阶段的传播，活动举办期间的现场互动传播和媒体传播，活动举办之后的媒体传播。如果活动本身成为一个新闻话题或社会热点，引发公众和媒体的深入探讨，那么它将引起持续的传播效果。
    从传播学和公共关系学的角度来理解大型活动，对于大型活动的主办者、策划执行者都有非常重要的意义。在实践中，许多活动主办者或承办者往往陷入到具体的协调管理事务中，忘记了举办大型活动的目的——传播信息、沟通目标群体。也有许多活动主办者，鉴于活动协调管理工作庞杂混乱，常常把主要精力放在应付活动协调管理方面，传播管理和服务工作只限于准备几篇新闻稿和接待媒体记者。如果活动主办者能始终从传播学和公共关系学的角度来理解大型活动，那么，他们最关键的工作就在于以媒体传播为核心，把大型活动策划成一个具有吸引力、影响力的传播媒介，并通过全面细致的传播管理和媒体服务，实现公关目标。
    > 项目管理科学
    举办大型活动的目的是传播，这是活动策划的出发点。当大型活动的策划方案完成并进入准备和实施阶段之后，活动的策划者就变成了管理者，他们面临着极其复杂的准备和管理工作，要胜任这一工作，有必要从项目管理科学的角度来认识和理解大型活动。
    从项目管理科学的角度来看，大型活动是一种复杂的社会性协调管理活动。大型活动的复杂性表现在各个方面，从参与人数来看，大型活动的参与者一般包括工作人员、演职人员、嘉宾、观众、媒体记者、设备供应商等等。大型活动往往由一系列单项活动组成，有的单项活动可能只有几百人，整个系列活动执行完之后，总体参与人数则是相当可观的。从投资规模来看，大型活动动辄需要花费几百万甚至上千万，但是投资规模和传播效果并不总是呈正比例关系，问题的关键在于活动的创意，一个优秀的创意好比一个有力的杠杆，可以用相对较小的投资，获得巨大的传播效果。同单纯的工程技术类项目相比，大型活动的协调管理工作具有更加明显的社会性，其主要内容是对社会性资源的管理和协调，管理的目标也更加注重活动项目的社会性影响。从项目管理科学的视角来认识和理解大型活动，引进项目管理科学的思维方法、操作规范、技术工具，有助于推动大型活动组织管理的科学化、规范化、职业化发展。
    事实上，在当前对大型活动的研究中，项目管理科学的视角取得了长足发展。国际上，活动组织管理逐渐发展为一个独立的学科，设置了相关的专业，开展了职业资格认证，正朝着标准化和职业化的方向迈进。在国内，已经翻译和介绍了一些国外活动组织管理的著作，相关的讲座和培训也红红火火。但是，仅仅从项目管理科学的角度来认识和理解大型活动是不够的。作为公共关系从业人员，必须从多个视角来认识和理解大型活动：人类学的视角，使我们能在历史的坐标和维度上，深刻地理解大型活动所具有的社会意义;传播学的视角使我们在大型活动策划管理中锁定核心工作;项目管理科学的视角，使我们努力在各个环节中降低成本和风险，提高效率。