目前市场上的磁条就基本材料来说有钴基磁条和铁基磁条两种。顾名思义，钴基磁条的主要成分为金属钴；而铁基磁条的主要成分为纯铁。如根据使用中是否能充消磁，又可分为复合型磁条和永久型磁条。一般开架书库采用复合磁条；而阅览室的书籍因为不出借，故采用永久磁条。从价格上看铁基磁条比每条钴基磁条要便宜一半左右
    如何选择优质高效的钴基磁条 ？
    我们先要明白以下几个问题：
    1.图书防盗仪在技术上是利用磁条什麽特性进行探测报警的？
     答：磁条所用的材料是一种非晶体材料。这种材料是用一定配方的金属高温熔液在极短的时间里从石英喷嘴高速喷出，形成固态条状。由于从液态到固态的时间极短，故形成非晶体状态。当成分配制合理，制作工艺科学时，所得到的非晶材料具有很高的导磁率。图书监测仪就是利用它的高导磁率特性进行探测报警的。目前所用的钴基磁条和铁基磁条都是非晶材料。
    2.既然铁基和钴基磁条都是非晶态材料，那么就都应该有高导磁率和都能用来做图书防盗磁条？
     答：从理论上讲是如此。但是，由于有许多因素的影响，实际使用的钴基磁条和铁基磁条的磁性能是不同的。其不同点主要表现在导磁率受应力的影响不一样。铁基磁条的导磁率受应力影响大，而钴基磁条的导磁率受应力影响就小得多。用户往往会发现，买来的磁条未装书时通过图书监测仪通道报警正常，即灵敏度很高，而装入书中当胶水干后再通过防窃通道时，可能就不报警，或者探测盲区很大。这就是应力的影响。当胶水干后，纸张的收缩使铁基磁条收缩引起的应力使导磁率降低，因而图书监测仪不能或只能测到微弱的信号，这就降低了灵敏度。有些铁基磁条装书后，灵敏度甚至降低到零。钴基磁条的应力影响要比铁基磁条小得多。
    3.采用钴基磁条总可以万无一失了吗？
    不一定。选用钴基磁条肯定比选用铁基磁条好的多。但正如前面讲到的，钴基磁条也有应力影响问题，不过在程度上比铁基磁条好得多，不会出现装书后灵敏度为零的情况。（一般正应力钴基磁条装书后灵敏度会是原灵敏度的40-70%左右，而负应力钴基磁条装书后灵敏度将不变）。例如有些图书馆选用了钴基磁条，但灵敏度仍然很低。这是什麽原因呢？生产出高质量钴基磁条的条件，一是所用材料的含钴量应达到一定的比例（60%—70%），另一是保证合理的生产工艺。目前生产磁条材料的单位很多，但是根据我们用科学手段分析，不同厂家的产品的材料成分配方是不同的，其含钴量也是不一的；另外材料的生产工艺是否合理和操作工人的经验关系十分密切。所以不能说买了钴基磁条就一定是高质量的合乎要求的磁条。
    磁条性能参数介绍
    一：灵敏度
    图书馆专用磁条一定要保证在图书防盗检测仪监测区域内，最弱磁场处报警。这就要求磁条有足够的灵敏度。
    防盗磁条的灵敏度决定于材料的磁性能， 磁学上的初始导磁率μ0、最大导磁率μm决定材料的灵敏度。μ0、μm越大，灵敏度越高。灵敏度高的磁条钴的含量应该为60%--70%。钴含量>70%后，μ0、μm 反而会变小， 磁性能下降，防盗磁条的灵敏度也会下降。
    二：可靠性
    图书馆专用磁条应有很高的可靠性。无论是用何种方法把磁条装入书中，都不影响磁条的防盗性能。磁条被夹入书中，一般是用胶水、乳胶或不干胶固定。正是这种固定对磁条产生很强的束缚力。
    在磁条进入监测区磁场被磁化时，磁条会产生一种在磁学上叫磁致伸缩的现象。（磁条被磁化时，物体的长度沿磁化方向伸长或缩短的现象叫磁致伸缩的现象。）磁性材料的磁学性能之一叫饱和磁致伸缩系数λs，它能表达磁化时物体的长度沿磁化方向伸长或缩短的程度，λs越大、伸长或缩短越大。
    Ø 铁基磁条夹入书中，被胶水、乳胶或不干胶固定，磁条被磁化时，由于磁致伸缩的现象导致磁条会承受很大的束缚应力，致使磁条的性能下降，甚至失效。
    Ø 铁基磁条的磁致伸缩系数λs 一般为10-35（x10-6），外界应力对磁条性能影响极大，可靠性低。
    Ø 钴基磁条的磁致伸缩系数λs一般小于5（x10-6），外界应力对磁条性能影响小，可靠性高。
    三：使用寿命
    图书用防盗磁条的使用寿命也是图书馆用户十分关心的问题之一。
    Ø 铁基磁条遇水或在潮湿的环境中极易生锈，生锈的铁基磁条性能失效，并对图书造成永久性破坏。实际使用说明铁基磁条的使用寿命为3年左右。
    Ø 钴基磁条的抗腐蚀性能非常好，实际使用寿命无限，尤其是高钴磁条（60%＜含量＜70% ）
    复合磁条
    复合可冲消磁条是永久磁条的延伸产品。是由永久磁条+半硬磁条+不干胶条复合而成。国产不干胶分水基和油基两种，水基和油基不干胶的初粘力相差不大，但油基不干胶的持久粘滞力比水基不干胶强的很多。
    Ø 水基不干胶容易老化、板结、变硬
    Ø 油基不干胶不易老化、板结
    ² 铁基复合可冲消磁条（铁基永久磁条+水基不干胶条）由于水基不干胶老化、板结，变硬后使铁基复合可冲消磁条失效，一般寿命只有三年左右。
    ² 钴基复合可冲消磁条（永久磁条+油基不干胶）使用寿命无限。
    铁基和钴基磁条的简单比较方法：磁条对折，如果易折断则是铁基，否则是钴基，大部分情况是这样。还有用物理方法、化学方法进行测试。