我国古代货币单位很多，各朝不同，特别是秦汉以前。这里只讨论三种基本单位：
    一文制钱（即一枚标准的方孔铜钱）；一两白银；一两黄金。
    以上单位虽然各朝各代都不同，但至少唐宋之后相差不大，所以是可以得到比较稳定可信的数据的。
    铜钱，白银和黄金之间的兑换比例就像现在的外汇价格一样，是常常变动的，不像１元钱等于１００分这样明确。
    正常情况下，１两白银大约可换到１０００至１５００文铜钱，古时通常说的１贯钱或１吊钱就是１０００文。
    由于金、银、铜制成的货币本身是有价值的，而且理论上货币的价值就应该等于金属的价格，所以我们可以通过现在金属的价格来回答“一两银子到底是多少钱”的问题。
    唐代的开元通宝通钱每枚直径８分，１０枚重１两，千文重６斤４两；清顺治年间，每个铜钱重一钱二分五厘，后又增为一钱四分，则每千文重八斤十二两。古代“两”这个重量单位虽有不同，但大约都是４０克左右，而“斤”则大约是７００克左右。每枚铜钱平均重量为５克。
    所以，根据推论，用现在的人民币价格可大约换算如下：
    １两黄金＝人民币２０００元＝１０两白银
    １两白银＝人民币２００元＝１０００文钱＝１贯(吊)钱
    １文钱＝人民币０．２元