在今后几年中，我国正在建设和已批准待建的造纸项目中，有十多个项目（每个项目年产量几乎都是 20 万吨以上）都以废纸为主要原料。
    有专家估计，到 2005 年，中国废纸的年进口量可能达到 1100 万吨。目前全世界可供出口的废纸总量约为 2500 万吨，我国废纸进口量目前已占三分之一。若今后数年，国内对进口废纸的需求量继续大幅上升，一旦世界废纸价格暴涨到企业难以承受或世界发生突发事件影响废纸的正常运输，对中国造纸工业所产生的后果将十分严重。
    废纸回收率缘何过低
    纸业专家顾民达告诉记者，我国造纸原料中，废纸占了较大比例，若依靠进口，我国得花大量外汇买进口废纸。同时，我国每年产生的大约 1400 万吨废纸，回收利用率却很低。对比一下可以看出差距：日本的废纸回收率为 78% 以上；德国每年回收废纸 400 万吨，占全部废纸量的 83% ；芬兰城市里的旧报纸、杂志回收率几乎达 100% ；而我国的废纸回收率只有 30% 。
    中国造纸工业 “ 十五 ” 计划提出，要求废纸利用比重从 2000 年的 41% 提高到 2010 年的 48% ， 2015 年达到 55% ，其中，国产废纸利用比重达到 43% 。目前中国废纸回收利用发展不平衡，沿海地区发展较快。 2001 年，全国废纸浆用量占造纸用浆总量的 44% ，扣除进口废纸，国内废纸回收率不到 30% 。近年废纸利用率的提高主要是依靠进口废纸解决的，应引起有关方面重视，需要加大措施，提高国内废纸回收率。
    为什么我国的废纸回收率低呢？一家纸业公司的老总曾对记者说过这样一件事：这家公司对上门收废纸的人进行过跟踪，发现他们大多会把废纸先送到某个地方掺沙喷水。造纸厂要用这样的废纸，就得先把收来的废纸晾干，再抖净其中的沙子。与其这样，还不如直接从国外进口。
    从这种情况中可以看出，我国对废纸回收的法律规范和政策支持还不够具体，不够到位。而废纸回收做得比较成熟的国家，大多有一整套对各方面的利益考虑周到、操作性很强、细节量化严格的回收法律体系。有关部门对造纸企业，强制要求必须使用一定数量的废纸作为生产原料；对回收企业，规定政府必须给予一定的补贴，保证它们正常运行，能获得合理的经济效益；对消费者，行政执法部门会随时抽查，对于不按要求把废纸分类送交到指定的回收处的，进行罚款。比较起来，我国对资源的循环利用不够重视。试想，给废纸掺沙喷水赚点非法的钱都有人干，如果有合适的政策补贴，认真回收、整理废纸的事一定会有人争着去做好的。
    人们在论及环保和资源循环利用时，总是喜欢强调中外国民存在观念上的落差，可实际上，法律定规矩，规矩养习惯，习惯成自然，自然化观念，这是一个过程。给回收利用的一个个具体环节以合理的规范，包括废纸利用在内的 “ 循环经济 ” 才能真正成长起来。