卫星直播的最大优势是只需用有限的1--2颗卫星，就可向无限数量的家庭用户直播上百套电视节目。我国地域辽阔，海岛、山区和少数民族区域多；人口众多但分布不均；有线电视网不发达。因此，我国是最适合发展卫星电视直播的国家，也是世界上少数几个拥有如此巨大市场的国家之一。
    到2000--2010年，我国至少将有13--14亿人口，3--4亿个家庭。如果有1/4小康家庭（约1亿家庭）安装卫星电视接收机，每台卫星电视接收机的价格相当于当时有线电视的收费标准（假设每频道收费1元），那么，2000--2010年的10年内，卫星电视接收机工业的产值将有3000--5000亿元；月租金若按每家100元计算年均1200亿元。
    即使不考虑卫星电视直播的发展对彩电工业、计算机工业、广告业、影视业、商业、信息业和其他与卫星电视相关的第三产业的发展所带来的间接效益（估计不少于2000亿元），仅卫星电视直播事业的发展也会为我国开辟一个不亚于彩电、录像机和电冰箱工业规模的新兴产业，每年至少可为国民经济新增1500亿元的产值，增加就业人数几十万人。可以预言，到21世纪初，达到小康水平的中国普通工薪家庭和富裕起来的农民家庭，也许不能家家买得起小轿车，但至少1/4家庭有能力安装卫视接收机。这一潜在的巨大市场令许多西方工业国家垂涎欲滴。
    如果中国自己不主动占领，不去预先开发，而是像目前的VSAT、GPS接收机市场那样让西方国家独占，将会带来巨大损失。更重要的是，卫星电视与意识形态和精神文明建设关系密切，如果我们自己不制作丰富多彩、健康文明的电视节目去占领这一阵地，那么，西方和周边国家，以及港澳台地区的卫星电视或普通电视将会以多种形式向我国大陆渗透。
    在我国，2000年以前，卫星电视广播仍以C频段二次转播的集体接收形式为主，但在21世纪初，应逐步过渡到以个体接收的卫星电视直播和集体接收的卫星转播并存，并以个体接收为主。如果我国不发展数字压缩形式的电视直播卫星，据有关专家预测，我国在2000年以前至少需要44--48个Ｃ频段转发器转播中央及省市电视台的40多套电视节目。目前已有数十家电视台申请卫星电视广播，但由于未采用视频压缩技术，加上转发器资源有限，只能初步安排26套卫星电视，远远满足不了市场需求。
    到2010年，据预测，如果仍采用一传一的C频段卫星转发器转播电视节目，我国至少需用84--90个转发器；如果采用Ku频段视频压缩技术直播电视节目，市场需求至少需要300--400套，按每台转发器直播4--8套影视节目测算，只需50台Ku频段转发器。