居住在云南省西部大理白族自治州南涧彝族自治县的崇山峻岭之中的南涧彝族世代以农耕为生，以山歌对唱和打歌为乐，他们至今还保留着一种奇特的殡葬习俗——“孝子”打歌。
    彝族大多依山傍水而居，以农牧业生产为生。
    因彝族依山傍水而居，固而彝族的男人象山，女人似水，山的刚毅、水的柔美，在彝族男女身上展现得淋漓尽致。打歌是彝族人的全部娱乐生活，他们见山唱山、遇水则唱水，山里的草木、溪流、鸟兽都是他们的传唱和摸仿的对象。
    在彝族村寨凡是有年长者去逝，彝家人便以大筒、锁呐、三弦、笛子、芦笙等乐器伴奏，在庭院内架起篝火，里三圈外三圈地围着火塘边歌边舞，抒展的情怀。“孝子”打歌通常是在死者上山（安葬）的头一天深夜（约凌晨零点或一点）举行，打歌前“孝子”要身着白衣，头缠白布视为“披麻戴孝”（这与中原一带无异），并事先在村中拜请年长者为主持，负责整个仪式。打歌前先在庭院宽阔地带燃好一塘篝火，然后在年长者的牵引下先向死者灵柩行礼。此时，燃放鞭炮，大锣、鼓、大筒齐鸣，“孝子”由长者牵到火塘边和着节凑踏歌而舞，他们时而咆哮、时而低吟，抒展着对亲人的无限眷念和祝福，直至东方吐白，方才结束。如遇死者家里宽裕则宰羊，烹制成羊肉稀饭以待嘉宾，反之也以家中好酒好菜来犒劳亲朋。