折光印刷是一种应用比较普遍的特种印刷技术。传统的折光印刷多采用凸印的方法来完成，在以金、银色铝箔卡纸为基材的承印物上压出不同的角度，均匀间隔的精细线条，产生折光纹理效果。如今随着丝网印刷技术的不断发展，采用精细的丝网版技术与先进电脑制作技术相结合，也能在镜面铝箔卡纸上印刷出极其精细的多彩的镭射光晕等折光图案，从而开辟出了折光丝网印刷的新技术。折光丝网印刷在产品标签及包装印刷中的应用日益广泛，下面就简单介绍标签折光丝网印刷的技术要领。
    一、折光印刷的特点和原理
    折光印刷又称反光图纹印刷，它是一种采用光反射率高的材料做基材，经过精心设计和制成折光印版，采用折光版通过一定压力压印在印品上压印出有规律、凹凸状的图文，这些图文在光的照射下，能产生有层次的一种辉光折射闪耀感和二维立体形象的独特效果。将其运用于商品包装印刷、标签印刷，不但能使包装装潢制品光耀夺目，富丽华贵，立体感强，而且有一定的防伪效果。折光印刷的产品可分为图像折光和图纹折光，图像折光是用实物、实景摄制或人工绘制的图像原稿来制作；图纹折光则用人工或电脑绘制的花纹图案原稿来制作。花色可根据需要进行摄制或绘制进行设计和生产。折光印刷的应用范围主要有商品包装装潢、装饰画等，用以提高商品包装的档次和商标的防伪，以及美化生活环境。
    折光印刷中的折光实际上是指反射光，而非折射光。折光印刷就是利用光的镜面反射原理来体现其特殊的装饰效果。其方法是以烫印电化铝箔为基面，以有规律线条的凸版作为折光压痕版，在相应的印刷设备上进行压印，使印刷品具有特殊反光性。折光压痕版的凸良线条一般有直线和曲线两种，由于光在两种介质临界面上传播时，对于给定的两种介质来说，反射光的强弱与入射角有关，入射角越大，反射光就越强。折光印刷夺线痕的目的就是利用这一原理，使某一角度的直线方格图形反射光最大或最小，同时使另一角度直线方格图形的反射光相对最小或最大，由此产生出闪耀的光泽效果。
    二、标签折光丝网印刷各工艺技术要领
    折光丝网印刷技术是近年新兴的包装丝网印刷家族中的一颗新星，折光丝网印刷加工工艺流程为：原稿设计网版制作（包括绷网、清洗粗化丝网版、涂布感光胶、曝光、显影、修版、二次曝光等）丝网印刷。折光丝网印刷的工艺和技术要求与传统的丝网印刷有些差异，再加上标签印刷的特殊要求，因此，在标签折光丝网印刷中，要保证标签的印刷质量和折光效果，就必须选用印刷适性优良的材料，并在各工艺上掌握操作技巧。
    1.原稿设计
    标签折光丝网印刷的原稿设计对印刷质量影响很大，它一般需要专门的设计人员来完成。折光图案外表复杂、精细，用肉眼无法看透其内部结构。需要通过放大手段，折光图在40倍或40倍以上的显微镜下，可以一目了然地看到它是通过角度不同、等距的几段或几十段的黄、品、青、黑四色线条叠合构成，在这几段或几十段的每一段中又有大量角度一致的短小四色线段，线条的粗细应在 0.l～0.15微米。出底片的照排机分辨率应不低于2400点/英寸。折光图案的设计现在主要以几何图案为主。
    一般来说，折光丝网印刷原稿设计要注意以下问题。在图纹设计时，首先要考虑折光变幻的效果，要与图像中的物质像和背景配合起来。物质图像是产品的主体，色彩要鲜明清晰，要配制的图纹要与之相得益彰。如蜡烛图像，可采用渐变的圆形图形线；太阳可采用放射形线条；船或鱼类图像可采用水波形曲线；如是包装商标设计图案，则可采用圆形、梭形、三角形等图纹。另外，要注意主体与背景的比例关系，一般情况下，折光背景的区域不能太小，线条反射光的变幻要分明，反光线条的密度可适当高一些，以防止仿制。在设计制作时，将图像中需要进行折光点辍的部位绘成毫米等分图，把每毫米长度分成5～8根等分线，每根等分线又分成黑白相间的10～16等分，以16为例，可以设计成黑4白12，或黑8白8。其线条分直线、圆弧、椭圆3种，线与弧随图像变化相互吻接。折光图案外观精细、复杂，用肉眼无法看透其内部结构。在40倍以上的显微镜下，可以一目了然地看到折光图是由几段或几十段等距离排列但角度、弧度不同的线条组成的。折光线条的粗细应在0.10～0.15微米，可用高分辨力的激光照排机出片。
    此外，在图纹设计前，还要考虑到选用的印刷基材。一般来说，选用的基材表面平滑、反射系数大，则印刷后获得的折光效果就比较好。但由于承印物的性质各异，所呈现的光泽性质也不一样。折光印刷通常采用电化铝或金属铝箔纸、喷铝纸等，对光线的反射就是金属光泽，而且对光的透射系数小，遮盖力强，经折光压痕后，折光效果较理想。如果采用非金属光泽的纸张(如玻璃卡纸等)来达到折光效果，尽管纸张表面平滑光洁，折光效果总不如金属光泽的效果好。所以，在正常的生产中，采用非金属光泽的纸进行彩色印刷后，对需要做折光的位置，要先进行电化铝烫印，然后再进行折光压痕印刷。
    2.网版制作
    (1)选用合适的丝网。制作折光网版必须选用合适的丝网，要求丝网具有良好的弹性，并且耐摩擦，伸缩率要非常小，网孔要大，印刷墨层要厚。根据目前常用的3种材质丝网（尼龙丝网、聚酯丝网、不锈钢丝网）的特点，聚酯丝网是比较理想的选择，一般选择弹性良好、耐摩擦和伸缩率非常小的聚酯丝网。 聚酯丝网由于编织方法不同又分成单丝聚酯丝网、多股丝聚酯丝网，其中单丝聚酯丝网的网孔宽度要大于多股丝聚酯丝网的网孔宽度。由于折光网印线条非常精细，要求所网印出的折光线条尽量减少断线，并且同印折光线条的墨层厚度也要达到40～75微米。因此折光网版所需丝网应为单丝聚酯丝网。折光网版丝网目数一般为350～450目。折光网版绷网方式可选用气动和机械式绷网，小面积折光图案也可采用手工绷网。为保证折光线条的圆滑，宜采取斜绷网版来提高网版分辨率，减少部分线条上的锯齿现象。斜绷网一般采取对角线绷网和22．5度绷网。绷网时要分次拉网，第一次把网拉紧，每隔半小时拉紧一次，逐步达到所需标准。要求网版的张力在20～22牛顿/厘米。刚绷好的网版需要放置一天左右，使丝网张力稳定下来后再使用，这样可防止图案伸长变形。对于新绷好的丝网版一定要进行清洗和粗化处理，这对制作高质量的网版非常重要。
    (2)涂布感光胶。一般采用机械自动上胶，当然也可采用手动上胶。但自动上胶方式既可摆脱以前手工上胶不均匀等毛病，也可高质量批量生产。总的来说，不论是采用自动上胶还是手工上胶方式，都必须要保证涂胶均匀平整。上胶所用的上胶器要求刮口平整，无划痕。折光网版的上胶次数要视感光胶的稀稠度而定，一般需要4次。第1次上胶时要将上胶器在网版正反两面反复均匀刮动，使感光胶均匀地填满网孔，然后在40摄氏度的烘干箱中干燥，干燥完毕后再上第2次，再烘干，直到第4次为止。一般来说，第2、第3次只对印刷面上胶烘干即可，第4次则在刮墨面上胶烘干。在涂布感光胶中，要注意只有第1次需要刮网版正反两面，第2、3次在印刷面各刮1次烘干即可，第4次在油墨面刮1次烘干。
    (3)曝光。折光线条比较精细，多而且密。为了保证晒版质量，晒版时胶片要与网版感光膜面紧密贴合，因此必须采用比较先进的带有真空吸附装置的晒版曝光设备，以保证底片与网版感光膜紧密结合。此外，可根据线条的粗细、感光胶的不同及网版胶层的厚度选择合适的曝光时间。时间不宜过长，以免显影困难；但时间过短也会造成网版耐印力下降，并且折光线条也会变粗。在操作中可以用测试条测出所需的准确曝光时间。
    (4)显影。将晒制好的网版放入遮光的水池中，池中水深为20～30厘米，网版要在水中浸泡1分钟左右，之后将网版反复压向水中，利用水压把图像部分的感光胶挤压出来，并清洗干净。为了保证折光网版感光膜均匀，显影时需用低压水枪冲洗。因为它的线粗细一样，所以线条全部显影出来，显影完毕后只需稍微用水冲一下网版两面的余胶，网版就可去烘干。网版显影所需注意的是，地区不同、季节不同，温度也有所不同，显影时水的温度应控制在 20摄氏度左右为宜。显影充分后再进行烘干。
    (5) 修版。每晒制好一块网版，在付印之前都要仔细地检查，如检查网版周围是否有不必要的标记，，气泡，网版图案中是否有余胶、水迹等。若出现以上情况就立即进行修版。若无法修补，则应重新晒版。
    (6) 二次曝光。网版烘干后还要进行二次曝光，使版面的感光膜彻底固化，提高网版的耐印力。网版二次曝光不需真空抽气，时间约为第1次晒版时间的两倍以上，网版二次曝光可在太阳光下进行，但要注意防止灰尘落在网版上而造成等故障。
    3.印刷技术
    （1）油墨的选用。折光丝网印刷一般选用UV折光油墨，印刷时可根据需要加入适量的稀释剂进行稀释。UV折光油墨主要就是用于折光印刷，其使用的范围包括各类金银卡纸的包装产品，可生产高档包装盒、装饰画等。UV折光油墨印刷生产出的产品具有强烈的折光效果、竹席效果、露珠效果等，使用平面印刷添加立体感观。但要注意，这种油墨只有在镜面承印材料表面上印刷时才能产生独特的折光效果，因此，印刷底材要求平整、光洁、光反射率高，如镜面金银卡纸、镀铝膜、镜面不锈钢等。它所适用的丝网目数一般在350～420目，这样可确保印刷图案的精细度，尤进口丝网(瑞士产)制作的特殊折光网版效果更佳。固化方式可使用紫外线固化机（5.6千瓦×2支灯），光固时间3～5秒。
    UV折光油墨使用中一般要注意以下几个问题。①不同厂家生产的同一类型的丝网印刷油墨，其质量和性能也有一定的差异，一般要先经过试印，确定质量稳定可靠之后再进行批量生产。②油墨在使用前一定要充分搅拌，特别是在将几种花纹的冰花油墨混合使用时，最好要用竹板搅拌，大量使用时最好用宽叶搅拌机搅拌。③要注意检查油墨的固化情况，以免由于固化不彻底而影响墨层的硬度和附着牢度。④温度变化会使油墨的粘度发生改变，从而造成印刷效果的差异，所以应提前将油墨放进印刷车间，使其适应车间温度，保证质量的稳定。此外，UV折光油墨在使用过程中要避免高温和强光直射，用后即刻封闭。⑤UV折光油墨对皮肤有刺激，取用时要当心，避免与皮肤接触，如皮肤粘染了油墨，应立即用肥皂水进行冲洗。⑥UV折光油墨应避光在低温(2～18摄氏度)的阴凉干净的情况下密封保存，避光避热，保存期一般为6个月，以免油墨性能发生改变。
    （2）掌握印刷技术要领。折光丝网印刷除了要注意丝网印刷的技术特点外，还要掌握折光印刷的技术要领。例如，若折光印刷图文面积较大，为保证质量，必须用高精度的丝丝网印刷刷机来完成，小面积的可采取手工印刷方式。此外，折光丝网印刷要求操作人员对高质量网版的制作、刮板的硬度、角度和压力，以及UV折光油墨的性能等都要有所了解，以便能够针对生产过程中出现的各种问题采取相应的对策。总的来说，折光丝网印刷，是属精细丝网印刷，因此对网印环境和网印材料要求极为严格，对人员素质和机器性能的要求也比较高。