纸箱条形码印刷
    由于计算机技术的飞速发展作为信息化时代之宠儿的条形码显现出更加广阔的前景。我国于1991年加入国际EAN编码协会并于同年颁布了有关条形码的国家标准。
    条形码通常由计算机打印或由不同的印刷方式进行印刷。就纸箱行业来说以前由于手工雕刻橡皮版无法复制条形码所以常由用户通过其他印刷方式印制条形码标签再贴到纸箱上进入流通领域。现在由于瓦楞纸板生产线、水性印刷开槽机、柔性感光树脂版的采用基本解决了瓦楞纸板平整度问题、印版问题、印刷机械问题初步具备了在瓦楞纸板上直接印刷条形码的必要前提。
    但是从不少省市反馈的信息表明大多数厂家的尝试并没有达到预期的目的。主要表现在对瓦楞纸板上印刷的条形码进行校验时计算机误读(Misread)或拒读(Nonread)。这已经引起不少行业领导、企业领导、印刷工作者的高度重视。
    实际上条形码是一个十分严谨的体系。要想完全弄懂它并不容易。当然作为印刷工作者只要具备一些这方面的基本知识、工艺安排合理即可。就瓦楞纸板柔性印刷而言比较合理的工艺为:条形码原版胶片制版印刷打样校验批量印刷。
    原版胶片
    条形码的原版胶片(负片)建议由条码中心提供以保证足够的精度。纸箱行业印刷的一般是EAN码是一种多元码。如果可能的话可将条形码在不超过二倍的范围内适当放大以减小制版、印刷之难度条形码印刷质量才能有保证。
    制版
    有了高质量原版胶片柔性感光印版制作并不复杂。胶片的药膜面应和柔性版密合曝光每次曝光前均应清洁紫外膜药液配比应符合比重要求太黏稠时应更换新鲜药液。可采用的版材牌号很多。对于初涉足柔性版印刷领域的印刷工作者来说建议采用杜邦(DO-PONT)“赛丽”(Cyrel)TDR155TDR250。对于尺寸较小条形码可采用杜邦“赛丽”UXL67或UXL90再加以衬垫使用。之所以推荐使用杜邦版材因为从公布的专利说明来看杜邦公司的配方确有独到之处。最显著的特点是当版材接触到药液时杜邦版材的强度下降较小而其他几个牌子的版材强度下降较大容易把图文洗掉。如果使用价值昂贵的进口制版设备版材的选择范围可适当放宽。
    印刷
    印刷中存在的问题较多。一是因为瓦楞纸板本身不象胶版纸那样平滑二是面纸多使用深棕色的箱板纸、牛皮纸三是国产水性油墨对高级施胶纸附着牢度较差当然印刷技术方面印刷工作者自身素质也有待于提高。
    条形码印刷厚度差应控制在0.1mm之内(指空、空白区与条的印刷厚度差)。由于水性印刷机采用了网纹辊传墨技术是能够达到以上要求的。瓦楞纸板面纸则应采用厚一些的平滑纸张。以防塌陷变形。在用深棕色的箱板纸、牛皮纸作面纸的瓦楞纸板上印刷条形码无论采用什么颜色都难以识读。因为条形码的光学特性如反射率、反射密度、PCS值都有规定。空色颜色过深并向条色接近将降低PCS值使条形码难以识读。一般来说条形码的条色宜用深色空色宜用浅色避免用红色作条色。因为条形码扫描器光源一般为氦—氖激光、半导体激光或LED波长在630～780mm之间的红光光源。红光对红光反射率最高呈白色。因此用红色作条色印刷条形码是无法识读的应引起注意。
    条形码最安全的颜色为黑条白空。所以最好用白板纸作面板条色用黑色以满足条形码的光学特性。如果必须在棕色纸板上印刷条形码没有什么好的办法只有在条形码位置预印白底再印黑条色。在瓦楞纸板上直接印刷条形码对水性油墨提出了新的要求。通过高速水性印刷机进行复合印刷时要具有快干性能此外必须解决在高级施胶纸、涂布纸印刷时附着牢度差的问题。此类问题应和油墨供应商、生产厂保持密切联系通过调整树脂、助剂加以解决。
    值得一提的是柔性版印刷由于版材柔软在压力下可能引起变形从而导致条形码黑条扩宽又因为条形码方向如果与印版滚筒轴向夹角为零度时条形码条白部分将扩宽因此条码中心在制作柔印条形码胶片时必须缩窄条形码这和其它印刷方式是有所区别的。究竟要缩窄(减少)多少才为合适?通常的计算公式为:减少的百分比(BWR)=K÷R×100%。式中R是指印品最终得到的复制长度K值是一组成比例的常数由印版厚度来决定。版材厚度K(英寸)K(厘米)45(CLP除外)0.23605996703900991900543135610005971
    5161070641162811206721707125075419151550
    9432395170103726341851131287325015393909
    上面是不同厚度的版材不同的K常数:实际运用中图文浮雕的高度印版的贴版方向印刷压力的大小对BWR都有一定的影响。
    实验法也是柔印一种常用方法。即作一个精确刻度的照像负片制一块柔性版贴版后调整好压力再开机试印。然后对负片和印品进行精确测量、比较再算出负片之减少量。在印刷条形码整个过程中提供原版胶片及校验小批量打样条码中心所提供的帮助是必不可少的纸箱生产厂同时要做好协助工作。由纸箱厂自己做胶片是不可取的。尽管有的厂家可能有Barco、ArtPro、CoreDRAW等软件可“生成”条形码但往往缺少电分机、激光照排机及条形码校验等硬件设备。用通常的打印、扫描、复片、照相会有误差最好还是请条码中心制作因为人家来得专业。与其它印刷方式相比我们应当明白在瓦楞纸板上直接印刷条形码是一项新工艺受制约的因素较多诸如版材软、纸质较粗糙、瓦楞纸板的状态、印刷压力的变化等等印刷质量的稳定性较差质量管理工作也比较困难。但无论如何这对于纸箱生产厂是一个不可避免的课题。
    只要我们勇于创新敢于接受挑战同时抱着严谨的科学态度耐心进行实验条形码印刷质量一定会逐步稳定下来。