电视广播卫星一般由星体、转发器及其接收与发射天线、太阳能电源系统、姿态控制与轨道控制系统、遥测与遥控系统等部分组成。其中星体是整个卫星的骨架；转发器及其天线是电视广播卫星的核心；其它部分则提供一些必要的辅助功能，以保证转发器可靠工作。卫星转发器作为空间中继站，具有很强的转发电视广播信号的能力。它其实就是一部高灵敏度、宽频带和大（中）功率的收发信机，以附加噪声和失真来实现电视广播信号的放大、变频及转发，它在将地球站发射上来的电视广播信号用星上天线接收之后，经过一些必要的简单处理，再经星上天线转发给地面上指定的覆盖接收区域。转发器性能的好坏是决定卫星电视广播质量的关键。
偏馈天线特别适合接收KU波段信号，一般来说口径较小，通常在一米以下，反射面呈现椭圆。由于馈源安装的位置不在天线反射面的中心线上，所以被称为偏馈天线。而正是因为其馈源不在天线反射面与卫星之间，得以避免了馈源对卫星电波信号的遮挡，所以这种天线的接收效率比较高。由于偏馈天线具有易于安装、节省空间、效率较高等优点，目前正在被广泛应用中。
天线的方向性指的是天线在面对不同方向时表现出的不同增益，即天线是否对某个角度过来的信号特别的灵敏。卫星接收天线在对来自空间中不同方向而强度相同的电波信号进行接收时，其相对接收能力也不尽相同。通常用方向性图、方向系数等表示天线的方向性。由于在水平和垂直两个平面上的接收能力不同，因此要表示一副天线的方向性时，需要有其水平面和垂直面两个方向图才行。我们将在水平面上辐射与接收无方向的天线称为全向天线，有一个或多个方向的天线称为定向天线。全向天线由于其无方向性，所以多用在点对多点通信的中心台如电视发射台。而定向天线由于具有辐射或接收方向，因此能量集中，增益相对全向天线要高，适合于远距离点对点通信如卫视接收，同时由于其具有方向性，抗干扰能力比较强。
卫星接收天线的安装位置选择首先需要注意以下几个问题：
①无遮挡：在天线指向卫星的范围内，应当没有高大的建筑物、树木、山峰等遮挡。一般认为，天线指向周围遮挡物的连线与天线指向卫星的连线之间的夹角应大于5°；
②无干扰：接收天线安装的位置应当避免与其他电磁场干扰，远离微波站、雷达站等干扰源。特别是C波段卫星电视广播信号的接收，有时会遇到地面微波信号的明显干扰。简单的办法是变换天线的安装位置，利用高大建筑物挡住干扰，或者天线附近设置金属网，对消除干扰也有一定的效果；
③近距离：安装接收天线时应注意天线不要离接收机太远，否则馈线太长会影响接收质量，使得信号衰减过大影响接收效果。一般来说，馈线长度越短越好，以不超过100米为宜，并应选择性能较好的同轴电缆。