绘图仪也是比较常用的一种图形输出设备，它可以在纸上或其他材料上画出图形。绘图仪上一般装有一支或几支不同颜色的绘图笔，这些绘图笔可以在相对于纸的水平和垂直方向上移动，而且根据需要抬起或者降低，从而在纸使画出图形。 用绘图仪画图与我们用手画图是有所不同的。我们在画图时，画直线时用直尺，画圆或圆弧时会用圆规，而绘图仪的绘图笔是由电机的带动在水平和垂直方向上移动的，由于任何图形都可以用曲线和直线段组成，而且即使曲线也可以用直线段来逼近，因此，绘图仪画出的图形正是由这些水平的、垂直的或45度倾斜的线段组成的，只要我们仔细地看，就可以发现是一些锯齿状的折线。当然，如果线段足够短的时候，这种锯齿就不太明显了。
绘图仪的特点
1)精密数字控制技术及专业驱动电路，整机可靠性高。
2)原装进口高速步进马达，速度快，精度高。
3)特有的负压吸附系统，确保刻绘自如。
4)采用普通的圆珠笔笔芯及40克以上的纸张，耗才便宜，节约成本。
绘图仪的种类很多，按结构和工作原理可以分为滚筒式和平台式两大类：①滚筒式绘图仪。当X向步进电机通过传动机构驱动滚筒转动时，链轮就带动图纸移动，从而实现X方向运动。Y方向的运动，是由Y向步进电机驱动笔架来实现的。这种绘图仪结构紧凑，绘图幅面大。但它需要使用两侧有链孔的专用绘图纸。②平台式绘图仪。绘图平台上装有横梁，笔架装在横梁上，绘图纸固定在平台上。X向步进电机驱动横梁连同笔架，作X方向运动；Y向步进电机驱动笔架沿着横梁导轨，作Y方向运动。图纸在平台上的固定方法有3种，即真空吸附、静电吸附和磁条压紧。平台式绘图仪绘图精度高，对绘图纸无特殊要求，应用比较广泛。
绘图仪一般是由驱动电机、插补器、控制电路、绘图台、笔架、机械传动等部分组成。绘图仪除了必要的硬设备之外，还必须配备丰富的绘图软件。只有软件与硬件结合起来，才能实现自动绘图。软件包括基本软件和应用软件两种。 绘图仪的性能： 绘图仪是一种输出图形的硬拷贝设备。绘图仪在绘图软件 的支持下可绘制出复杂、的图形，是各种计算机辅助设计不可缺少的工具。绘图仪的性能指标主要有绘图笔数、图纸尺寸、分辨率、接口形式及绘图语言等。