色金，也称“次金”、“潮金”，是指成色较低的金。这些黄金由于其他金属含量不同，成色高的达99%，低的只有30%。
按含其他金属的不同划分，熟金又可分为清色金、混色金、k金等。清色金指黄金中只掺有白银成分，不论成色高低统称清色金。清色金较多，常见于金条、金锭、金块及各种器皿和金饰品。
K值所表示的百分数，都只是一个大致的数，并不要求十分准确。而习惯上又多数是使用偶数K值，如24K、22K、20K、18K等。18K的意思即指24份合金中含金18份，相当于75%左右的含量。K金计算方式：K金折合含金量的计算公式是：K值÷24×（即K值×4.1667%）
国家标准GB11887-89规定，每开（英文carat、德文karat的缩写，常写作"k"）含金量约为4.166%，所以，各开 金含金量分别为（括号内为国家标准）：
8k=8*4.166%=33.328%（333‰）
9k=9*4.166%=37.494%（375‰）
10k=10*4.166%=41.660%（417‰）
12k=12*4.166%=49.992%（500‰）
14k=14*4.166%=58.324%（583‰）
18k=18*4.166%=74.998%（750‰）
20k=20*4.166%=83.320%（833‰）
21k=21*4.166%=87.486%（875‰）
22k=22*4.166%=91.652%（916‰）
24k=24*4.166%=99.984%（999‰）
24k金常被认为是纯金，成为“1000‰”，但实际含金量为99.99%，折为23.988k。
用文字表达黄金的纯度
有的金首饰上打有文字标记，其规定为：
足金——含金量不小于990‰
千足金——含金量不小于999‰
有的则直接打上实际含金量多少。