鸡苗又叫雏鸡。以时间段来划分，0天-50天为雏鸡。刚出壳的雏鸡体内有足够的卵黄，3―5天内可供给雏鸡部分营养物质，适时开食有助于雏鸡腹内蛋黄吸收，有利于胎粪排出，促进其生长发育，是育雏工作中的重要环节。
开食不宜过早，开食过早会因消化器官脆弱而受到损害，过晚开食则会消耗体力和营养物质，不利于雏鸡生长发育。雏鸡开食多在孵出后12小时~24小时，这段时间开食的死亡率。雏鸡的开食，可在雏鸡充分饮水3小时之后，一但有6-7成的雏鸡可以随意走动，雏鸡群中有一半的雏鸡有啄食行为时开食为宜。
雏雉从5日龄开始出现相互啄羽、啄肛等不良的啄癖行为，到50日龄更甚，尤其是饲养密度大，动物性蛋白质不足，或缺乏矿物质元素和维生素等的情况下，啄癖尤为更甚，是影响雏雉正常生长发育和成活率的重要因素。
一般在10—15日龄间对雏雉应进行次断啄，50—60日龄进行第二次断啄。种用雉鸡在产蛋之前进行第三次断啄。
断啄可用剪刀或烙铁按一定的比例断其雉鸡的上啄尖。公鸡要比母鸡稍留长一点，母鸡断啄的长度为啄尖至鼻孔下边缘的1/2，公鸡为1/3。
断啄后，饲盘中的饲料应加厚一些，以利于啄食，饲料中可添加一点维生素K3，以利止血。