居民住宅或公寓多以楼房为主。一座楼一般含几个单元，而每个单元少者一般近十户、 十几户，多者几十户。针对上述情况，为了便于抄表和用电管理，一些物业管理部门将多个单块表集中安装在楼梯间。
插卡预付费电表，又称定量电能表或IC卡电度表，是一种基于电能计量与预付费功能结合的电力设备 。其核心特点是“先付费，后用电” ，用户需预先购买电量（或金额）并存入专用的IC卡（购电卡），再将卡内信息充入电表后方可使用，当剩余电量或金额耗尽时，电表会自动切断供电 。
IC卡预付费电度表亦称为IC卡预付费电能表、智能电表，是以IC卡作为电能量值数据传输介质，在电度表（电子式电度表或机械式电度表）中加入负荷控制部分等功能模块，从而实现电量抄收和电量结算的智能型电度表。管理售电系统包括用户信息管理子系统、IC卡初始化系统、统计分析子系统和售电子系统。
智能电表支持IC卡预付费或在线充值功能，余额不足时自动提醒，欠费即刻断电，避免滞纳金纠纷。对房东而言，租客欠费风险大幅降低；对物业来说，电费回收效率提高90%以上。更有“透支额度”功能，紧急情况下可短暂用电，人性化设计兼顾便利。
