密封圈材料的选择对其密封性能和使用寿命有着重要意义。材料的性能直接影响密封圈的使用性能。
除应具备密封圈材料的一般要求外，密封圈还要注意下述条件：
(1)富有弹性和回弹性；
(2)适当的机械强度，包括扩张强度、伸长率和抗撕裂强度等。
(3)性能稳定，在介质中不易溶胀，热收缩效应（焦耳效应）小。
(4)易加工成型，并能保持精密的尺寸。
(5)不腐蚀接触面，不污染介质等。
满足上述要求的适合而且常用的材料是橡胶，所以密封圈大多用橡胶材料制成。橡胶的品种很多，而且不断有新的橡胶品种出现，设计与选用时，应了解各种橡胶的特性，合理选择。