木器文化中的“红木”，并非确指任何一种树种，只是相对于白木而言，基本是底色红或深红的硬木，而专指那些木芯，不含边材。红木和老红木是典型的红木家具。按照红木国家标准，今天的红木，是指2科、5属8种特殊树种中的33种，每一种都有专有中文名、拉丁文名称，是一种名贵木材，不容混淆。
木器文化中的白木也并非某一种树种，而是相对红木而言，是指那些适于制作家具的软木，但不包括只能用作燃料的软木。金丝楠木为典型的白木，居白木之冠。
硬木条是那些有明显区别的芯材和边材的统称，是专指这些木材的芯材，而不包括边材。如今，已有多个国家颁布了“深色名贵硬木家具”国家标准，罗列了近百种深色、名贵、名贵的硬木树种，每一种都是特有的，不能混为一谈。然而，现实中，不断有新的深色、名贵的新木料出现，这些新的深色、名贵的硬木料，材料已列入了标准中。我们相信，在不久的将来，《深色名贵硬木家具》国家标准将会更加丰富和完善。
软木材是比较硬的木材，内涵几乎雷同。一般说来，软木不能分为边和芯。单个软木也可以有芯材和边材的区别，但就材料而言，芯材与边材差别不大。传统上，尤其是在木材资源丰富的云南、广西、广东等省，除金丝楠木外，其他软木料也被当作木柴。